Nature aesthetics and pedagogy of Contact Improvisation dance jams in Spain

Abstract

Contact Improvisation (CI), a dance technique that emerged from New York in the seventies, introduced new pedagogical and choreographic approaches, among them, the collective improvisation sessions called jams. The objective of this study was to define the concept, different functions, and evolution of these jams in Spain. As part of a qualitative methodology we combine several techniques: content analysis, interviews, and ethnographic immersion. The results reveal that jams have been found in Spain since the introduction of CI in the eighties but did not become a regular occurrence until 2001, first in Barcelona and then in Madrid, and in the rest of the country approximately a decade later. Throughout the evolution of jams, concepts and functions have been diversified. This diversity is revealed through advertising definitions and through different forms of organization: space, duration, regularity, and autonomy or combination with other forms of teaching. This study shows that the jams in Spain in the XXI century, update the principles of artistic interdisciplinarity of American postmodern dance, but they also merge with other cultural domains linked to leisure and education, where the accessible dance experience is especially encouraged. Also, through the jams, in Spain, the conceptual debate accompanying Contact Improvisation since its inception in the U.S. in the seventies as a stage dance or a social dance continues

El Contact Improvisation (CI), técnica de danza surgida en los años setenta en Nueva York, introdujo nuevos planteamientos pedagógicos y coreográficos entre los que destacan las sesiones colectivas de improvisación denominadas jams. El objetivo de este trabajo es esclarecer el concepto, las funciones y la evolución de las jams de CI en España. En el marco de una metodología cualitativa se combinan varias técnicas: el análisis de contenido, la entrevista y la inmersión etnográfica. Los resultados revelan que las jams aparecen en España desde la introducción del CI en los años ochenta, pero que no arraigan como práctica regular hasta el año 2001, primero en Barcelona y después en Madrid, y en el resto del país en torno a una década después. A lo largo de la evolución de las jams se diversifican los conceptos y las funciones de las mismas. Esta diversidad se revela a través de las definiciones publicitarias y de las distintas formas de organización: espacio, duración, regularidad y autonomía o combinación con otras fórmulas pedagógicas. El estudio evidencia que las jams en España en el siglo XXI actualizan los principios de interdisciplinariedad artística propios de la danza posmoderna americana; pero además, se funden con otros dominios culturales ligados al ocio y a la educación desde donde se incentiva sobre todo la experiencia accesible de la danza. Asimismo, a través de las jams, se prolonga en España el debate conceptual que acompaña al Contact Improvisation como danza escénica y/o social desde sus inicios en Estados Unidos