Does The Menstrual Cycle Influence the Sports Performance of Women Volleyball Players? A Pilot Study

Abstract

The menstrual cycle (MC) is a physiological concept that has had an exponential increase in the field of sports and research in recent years. In addition, it is a biological process corresponding to women and regulated by certain hormones that allow the possibility of fertility and may also affect other functional capacities of the female organism. Nevertheless, the related scientific literature is scarce. For this reason, the aim of the study was to perform research on female volleyball players, applying an educational methodology consisting of a talk and a workshop/focus group to discover the possible improvements in the analyzed variables. The sample consisted of eight female players (age = 20.5 ± 1.41 years; weight = 59.25 ± 7.59 kg; height = 168.75 ± 6.23 cm). A descriptive and association study was carried out between the study variables considering the time of data collection. The results highlight the importance of developing educational plans related to the MC in teams of female athletes because significant associations were found in the knowledge (question three and question six) and communication (question 14) sections. Finally, the results suggest the need to motivate and encourage the use of tools and education regarding to the MC both in sports and in the social sphere, to promote and improve knowledge, communication, and the perception of the influence of the MC. For this reason, it is recommended that sporting institutions to consider planning and developing informative talks before, during and after sports seasons.

El ciclo menstrual (CM) es un concepto fisiológico que ha tenido un incremento exponencial en el campo del deporte y la investigación en los últimos años. Además, es un proceso biológico correspondiente a la mujer y regulado por determinadas hormonas que permiten la posibilidad de fertilidad y pueden afectar también a otras capacidades funcionales del organismo femenino. Sin embargo, la literatura científica al respecto es escasa. Por este motivo, el objetivo del estudio fue rea-lizar una investigación en jugadoras de voleibol, aplicando una metodología educativa consistente en una charla y un taller/grupo focal para descubrir las posibles mejoras en las variables analizadas. La muestra estuvo formada por ocho jugadoras (edad = 20.5 ± 1.41 años; peso = 59.25 ± 7.59 kg; altura = 168.75 ± 6.23 cm). Se realizó un estudio descriptivo y de asociación entre las variables de estudio teniendo en cuenta el momento de la recogida de datos. Los resultados destacan la importancia de desarrollar planes educativos relacionados con el CM en equipos de mujeres deportistas ya que se encontraron asociaciones significativas en los apartados de conocimientos (pregunta tres y pregunta seis) y comunicación (pregunta 14). Por último, los resultados sugieren la necesidad de motivar e incentivar el uso de herramientas y educación respecto al CM tanto en el ámbito deportivo como en el social, para promover y mejorar el conocimiento, la comunicación y la percepción de la influencia del CM. Por ello, se recomienda a las instituciones deportivas que consideren planificar y desarrollar charlas informativas antes, durante y después de las temporadas deportivas