Del summatim cognoscere al proceso de plano: la sumariedad en el Derecho romano y en la Edad Media

Abstract

The need to simplify the legal process for the handling of certain cases is common to legal systems of all times. The legislator has to strike a balance between the right of defence of the parties and the need for procedural economy, for the purpose of a faster resolution of the dispute. The summaria cognitio is an ancient legal device that responds to the principle of procedural economy, but it has changed many times over the course of history. Undoubtedly, its origins date back to the Justinian law, in which the summatim introduced the cognition of the incidental questions in the course of a judicial process which is already begun. In the medieval times, during which the exigence to reduce the duration of the judicial process has re-emerged, the summaria cognitio has been recovered from the Roman legal tradition and, at the same time, has been transformed in an entirely new legal device: a shorter special process, cognitione plena.

La necesidad de simplificar el proceso para la resolución de determinadas causas es común a los ordenamientos jurídicos de todos los tiempos. El Legislador soluciona el problema intentando crear un equilibrio entre el Derecho de defensa de las partes en juicio y las exigencias de la economía procesal, para que la controversia se resuelva más rápidamente. La summaria cognitio es un antiguo instituto que responde al principio de economía procesal, pero que ha adoptado formas diferentes a lo largo de los siglos. Indudablemente, sus orígenes deberían buscarse en Derecho romano justinianeo, en el que el summatim introducía la cognición de las cuestiones prejudiciales en el curso de un juicio ya comenzado. En la edad media, cuando surge otra vez la necesidad de reducir la duración de unos procesos, la cognición sumaria se recupera de la tradición jurídica romana y, al mismo tiempo, se convierte en un instituto jurídico completamente nuevo: un proceso especial más breve y a cognición plena.