Social Integration and Multilocality: a Multivariate Study on Lifestyle Migration

Abstract

Within the lifestyle migration studies, a relation between mobile patterns of retired migrants and the propensity to get some socio-political integration is not a common theme. This paper aims at deepening into this relationship by questioning to what extent some multilocal behaviours may, or not, drive to an integration at destination. To this objective, a combination of a survey questionnaire and in-depth interviews directed to North-European retirement migrants, over 50 years old, in Spain has been deployed. Variables related to multilocality are the time of annual residence in Spain, the maintenance of property in their country of origin and the number of times they travelled to their country of origin in the year before. Social integration has been measured through variables such as daily social relations, voting in municipal elections, membership in clubs and associations, registration with the local register, trust in Spanish institutions and interest in Spanish political issues. Results from the multivariate statistical analysis and qualitative research indicate that multilocality is associated with migrants’specific social and political integration in Spain since migrants enter the receiving society unevenly. While they show a certain degree of integration, their social relations tend to stand aside from the whole Spanish population. Collected data suggest that, on the one hand, research on lifestyle migration should develop explanatory models open to the different dimensions of the integration processes, and on the other, that theory on social integration can be improved by considering contemporary mobilities as a field of research.

Dentro de los estudios sobre la migración de estilo de vida, la relación entre los patrones de movilidad de los migrantes retirados y la propensión a lograr cierta integración sociopolítica no es un tema común. Este artículo pretende profundizar en esta relación cuestionando hasta qué punto algunos comportamientos multilocales pueden, o no, conducir a una integración en el destino. Para este objetivo, se ha desplegado una combinación de un cuestionario de encuesta y entrevistas en profundidad dirigidas a migrantes retirados del norte de Europa, mayores de 50 años, en España. Las variables relacionadas con la multilocalidad son el tiempo de residencia anual en España, el mantenimiento de una vivienda en su país de origen y el número de veces que viajaron a su país de origen en el año anterior. La integración social se ha medido a través de variables como las relaciones sociales cotidianas, el voto en las elecciones municipales, la pertenencia a clubes y asociaciones, la inscripción en el padrón municipal de habitantes, la confianza en las instituciones españolas y el interés por los asuntos políticos españoles. Los resultados del análisis estadístico multivariado y la investigación cualitativa indican que la multilocalidad está asociada con la integración social y política específica de los migrantes retirados en España, ya que éstos ingresan en la sociedad receptora de manera desigual. Si bien muestran un cierto grado de integración, sus relaciones sociales tienden a distanciarse del conjunto de la población española. Los datos recopilados sugieren que, por un lado, la investigación sobre la migración de estilo de vida debería desarrollar modelos explicativos abiertos a las diferentes dimensiones de los procesos de integración y, por el otro, que la teoría sobre la integración social puede mejorarse considerando las movilidades contemporáneas como un campo de investigación.