Antibióticos como contaminantes emergentes. Riesgo ecotoxicológico y control en aguas residuales y depuradas

Abstract

La presencia de contaminantes emergentes en aguas es cada vez mayor. Especialmente preocupan los antibióticos, debido a que pueden dar lugar a la aparición de bacterias resistentes, pero también a que dichos antibióticos pueden afectar negativamente a los ecosistemas y a los organismos que los habitan. Los antibióticos empleados para el consumo humano terminan llegando a las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) donde se ha visto que se eliminan solo en parte. Por este motivo, este estudio trata de determinar qué antibióticos son los que se encuentran en las EDAR y a qué concentraciones, y si una vez descargados sus efluentes en el medio ambiente, pueden provocar algún riesgo ecotoxicológico para los diferentes organismos acuáticos. De 17 antibióticos analizados en los influentes de las EDAR, solo 3 fueron detectados en el 100 % de las muestras analizadas (azitromicina, ciprofloxacina y ofloxacino), de los que, tras el proceso de depuración, solo se detectó la azitromicina en el 100 % de las muestras. El antibiótico que se encontró a una mayor concentración en los influentes estudiados fue la claritromicina (2850 ng L-1), mientras que, tras los diferentes procesos de depuración, en los efluentes, el antibiótico que se encontró a una mayor concentración fue la azitromicina (1110 ng L-1). Al realizar la evaluación del riesgo ecotoxicológico de los efluentes, dos EDAR obtuvieron una valoración del riesgo media para la claritromicina y azitromicina, mientras que para el resto de EDAR, el riesgo resultó insignificante

The presence of emerging pollutants in waters is increasing. Antibiotics are of particular concern because they can lead to the emergence of resistant bacteria, but also because these antibiotics can adversely affect the ecosystems and the organisms that inhabit them. The antibiotics used for human consumption end up reaching the wastewater treatment plants (WWTP) where they are only partially eliminated. For this reason, this study tries to determine which antibiotics are found in WWTPs and at what concentrations, and if once their effluents are discharged into the environment, they may cause some ecotoxicological risk for different aquatic organisms. Of 17 antibiotics analysed in the influents of the WWTP, only 3 were detected in 100 % of the samples analysed (azithromycin, ciprofloxacin and ofloxacin), of which, after the purification process, only azithromycin was detected in the 100 % of the samples. The antibiotic that was found in a higher concentration in the influents was clarithromycin (2850 ng L-1), while, after the different purification processes, in the effluents, the antibiotic that was found in a higher concentration was azithromycin (1110 ng L-1). After evaluating the ecotoxicological risk of the effluents, two WWTPs obtained a medium risk assessment for clarithromycin and azithromycin, while for the rest of the WWTP, the risk was negligible.