Effect of Combination of KMnO4 Oxidation and UV-C Radiation on Postharvest Quality of Refrigerated Pears cv. ‘Ercolini’

Abstract

This present study proposes an improvement for the postharvest preservation of the ‘Ercolini’ pear, a fruit that is little tested in the field, using a combination of ethylene elimination methods. The techniques used were potassium permanganate filters in devices with ultraviolet radiation and constant air flow to favour the contact of ethylene with the oxidising agents. The analysis carried out included weight, diameter, firmness, soluble solids content, total acidity, maturity index, ascorbic acid concentration, total phenolic compounds, antioxidant capacity via the ORAC method and a descriptive sensory analysis using experts. In addition, the ethylene removal method was tested at two storage temperatures: 1 C, near optimal temperature, and 8 C, the standard temperature for transport and storage of fruit on a commercial scale. The results showed a marked improvement in the maintenance of postharvest physicochemical quality using the proposed combination of methods. The sensory analysis confirmed what was observed in the laboratory, with higher organoleptic quality values observed in pears treated with the complete system under study consisting of filter and machine, highlighting the greater presence of flavours and odours related to green fruit. Ultimately, this innovation could be highly relevant for the food industry.

Este estudio propone una mejora para la conservación postcosecha de la pera ‘Ercolini’, una fruta que ha sido poco probada en el campo, utilizando una combinación de métodos de eliminación de etileno. Las técnicas empleadas fueron filtros de permanganato de potasio en dispositivos con radiación ultravioleta y flujo de aire constante para favorecer el contacto del etileno con los agentes oxidantes. El análisis realizado incluyó peso, diámetro, firmeza, contenido de sólidos solubles, acidez total, índice de madurez, concentración de ácido ascórbico, compuestos fenólicos totales, capacidad antioxidante mediante el método ORAC y un análisis sensorial descriptivo realizado por expertos. Además, el método de eliminación de etileno se probó a dos temperaturas de almacenamiento: 1°C, cerca de la temperatura óptima, y 8°C, la temperatura estándar para el transporte y almacenamiento de frutas a escala comercial. Los resultados mostraron una mejora significativa en el mantenimiento de la calidad físico-química postcosecha utilizando la combinación de métodos propuesta. El análisis sensorial confirmó lo observado en el laboratorio, con mayores valores de calidad organoléptica en peras tratadas con el sistema completo en estudio, que consiste en filtro y máquina, destacando la mayor presencia de sabores y olores relacionados con la fruta verde. En última instancia, esta innovación podría ser altamente relevante para la industria alimentaria.