Effects of Beet Juice on Performance in Competitive Swimmers

Abstract

This study analysed the effect of beetroot juice supplementation (BRJ) in an intermittent swimming session with high glycolytic demands on performance, biomechanical variables (speed, stroke length, cycle frequency, stroke index), blood lactate concentrations (BLa) and rating of perceived exertion (RPE). This study design was randomized, double-blind, cross-over and placebo-controlled. Ten competitive adolescent swimmers (six females and four males, range of age from 13 to 16 years) executing a swimming test consisting of an 8 x 50 m swimming protocol after taking BRJ (~ 12.8 mmol of nitrate) or a placebo (PLA). Biomechanics parameters, RPE after each set, and BLa pre and post-exercise were assessed. BRJ enhanced the time in the swimming test (p = .004) with a best medium time (p = .004) and time in the slowest set (p = .041). No differences were reported between BRJ and PLA for biomechanical parameters, BLa or RPE. Based on the results of the present study, it is concluded that BRJ could enhance swimming performance and the relationship between work and RPE, without any effect on the biomechanics parameters. Therefore, the intake of BRJ could be beneficial for swimmers along the high-intensity intermittent sessions.

Este estudio analizó el efecto de la suplementación con zumo de remolacha (BRJ) en una sesión de natación intermitente con altas demandas glucolíticas sobre el rendimiento, variables biomecánicas (velocidad, longitud de brazada, frecuencia del ciclo, índice de brazada), concentraciones de lactato en sangre (BLa) y índice de esfuerzo percibido (RPE). El diseño de este estudio fue aleatorio, doble ciego, cruzado y controlado con placebo. Diez nadadores adolescentes competitivos (seis mujeres y cuatro hombres, rango de edad de 13 a 16 años) ejecutaron una prueba de natación consistente en un protocolo de nado de 8 x 50 m después de tomar BRJ (~ 12.8 mmol de nitrato) o un placebo (PLA). Se evaluaron los parámetros biomecánicos, RPE después de cada serie y BLa antes y después del ejercicio. BRJ mejoró el tiempo en la prueba de natación (p = .004) con un mejor tiempo medio (p = .004) y tiempo en la serie más lenta (p = .041). No se informaron diferencias entre BRJ y PLA para los parámetros biomecánicos, BLa o RPE. En base a los resultados del presente estudio, se concluye que el BRJ puede mejorar el rendimiento en natación y la relación entre trabajo y RPE, sin tener ningún efecto sobre los parámetros biomecánicos. Por tanto, la ingesta de BRJ podría ser beneficiosa para los nadadores durante las sesiones intermitentes de alta intensidad.