Analysis of the neuromuscular responses during two different high-intensity interval training sessions in athletes of cyclic and acyclic sports

Abstract

The purpose of the present study was to investigate the acute effects of two high-intensity interval training (HIIT) sessions on countermovement jump performance. Twenty-two male regional-level athletes (cyclic, n = 11; acyclic, n = 11) completed two HIIT sessions consisted of multiple running bouts on a treadmill. A different work-interval duration was applied in each session. To determine the effect of fatigue on jumping performance, countermovement jump tests were executed pre-effort and at the end of all series. The results showed a decrease in jump performance at the end of the third series respect to the pre-effort condition (p < .001). In addition., the acyclic athletes jumped higher than the cyclic ones (p < .001), revealing a different jumping strategy based on a higher velocity component, and a more efficient elastic energy utilization (p < .01). The neuromuscular mechanisms affected by fatigue, were also different between groups. In conclusion, during HIIT sessions the neuromuscular status is principally conditioned by the total volume rather than by the work-interval duration, affecting specific performance variables depending on the sport discipline. The present findings may be useful when conducting HIIT concurrently with other training contents in athletes of both cyclic and acyclic sports.

El propósito del presente estudio ha sido investigar los efectos agudos de dos sesiones de entrenamiento intervalado de alta intensidad (HIIT) sobre el rendimiento en el salto contramovimiento. Veintidós atletas hombres, de nivel regional (cíclicos, n = 11; acíclicos, n = 11) completaron dos sesiones de HIIT, que consistían en series repetidas de carrera sobre un tapiz rodante. Se aplicaron intervalos de trabajo de diferente duración en cada sesión. Para determinar el efecto de la fatiga sobre el rendimiento en el salto, se ejecutaron pruebas de salto contramovimiento antes del esfuerzo y al final de todas las series. Los resultados mostraron una disminución en el rendimiento del salto al final de las tercera serie respecto a la condición pre-esfuerzo (p < .001). Asimismo, los atletas acíclicos saltaron más alto que los cíclicos, (p < .001), revelando una estrategia de salto diferente, basada en un mayor componente de velocidad y una utilización más eficiente de la energía elástica (p < .01). Los mecanismos neuromusculares afectados por la fatiga también fueron diferentes entre los grupos. En conclusión, durante sesiones de HIIT, el estatus neuromuscular está principalmente condicionado por el volumen total, más que por la duración del intervalo de trabajo, afectando variables específicas dependiendo de la disciplina deportiva. Los presentes hallazgos pueden ser de utilidad cuando se prescribe HIIT de manera concurrente a otros contenidos de entrenamiento tanto en atletas de deportes cíclicos como acíclicos.